Milano Cortina 2026. aasta taliolümpiamängude lähenedes pöördub ülemaailmne tähelepanu sportlastele, kelle saavutused, kuulsus ja kaasahaaravad lood asetavad nad maailma tähelepanu keskmesse. Hokitähtedest moeteadlike olümpiavõitjateni – siin on viis olümplast, kellel tasub silma peal hoida.
Kanada jäähoki megastaarid: Sidney Crosby ja Connor McDavid
Kuna NHL-i mängijad naasevad olümpialavale, alustab Kanada koondis mänge kahe kaasaegse hoki ikooniga: Sidney Crosby ja Connor McDavid – eri põlvkondi ühendav duo, mis seob pärandi ja plahvatusliku uue talendi.
Crosby, juba kahekordne olümpiakulla omanik (2010, 2014), on ajaloo esimene mängija, kes on kaptenina võitnud olümpiakulla, maailmameistritiitli ja Stanley karika, kinnitades oma staatust ühe kõigi aegade parimana. Tema karjäärinumbrid: 1 406 NHL-i põhihooaja mängu, 652 väravat ja 1 093 resultatiivset söötu.
McDavid saabub samal ajal oma esimestele olümpiamängudele NHL-i kõige särvama ründejõuna. Pärast võiduväravat 4 Nations Face-Off finaalis tuleb ta Milanosse tohutute ootuste ja miljonitesse ulatuva ülemaailmse fännibaasiga. McDavid toob kaasa ka muljetavaldava statistika ja tippvormi: 768 NHL-i põhihooaja mängu, 395 väravat ja 782 resultatiivset söötu.
Koos juhivad Crosby ja McDavid Kanada koosseisu, mis on täis NHL-i tipptalenti – parimatest parim nimistu, mida fännid on oodanud alates 2014. aastast.
Jutta Leerdam (Holland, kiiruisutamine)
Hollandi kiiruisutaja Jutta Leerdam pole mitte ainult olümpiamedalist ning võistleb nii 500 m kui ka 1000 m distantsil pärast kahekordse kvalifikatsiooni kindlustamist, vaid on ka üks taliolümpiamängude suurimaid laiemat huvi pakkuvaid isiksusi.
Leerdami avalik elu ulatub uisurajast kaugemale. Paljude meediaväljaannete sõnul on ta „maailmameister, kellel on Instagramis üle 4,5 miljoni jälgija“, mis rõhutab tema haruldast kombinatsiooni sportlikust tasemest ja avalikust huvist. Tema tähelepanu on kasvatanud ka tema suhe sotsiaalmeediastaarist poksija Jake Pauliga – lugu, mida on rahvusvaheline meedia laialdaselt kajastanud. Jake Pauli avalik toetus on saanud osa narratiivist: pärast Leerdami ebaõnnestumist olümpiakatsetel märkis meediakajastus, et Paul postitas Instagramis tema sitkust kiitva sõnumi: „Olen sinu üle nii uhke, sõdalane.“
Mikaela Shiffrin (USA, mäesuusatamine)
Mikaela Shiffrin saabub Olümpiale ühe ajaloo kõige tituleerituma mäesuusatajana. Tal on 107 MK-etapivõitu ja kolm olümpiamedalit, mis kinnitab tema staatust USA koondise ühe põhi näona.
Tema kommertslik mõju on sama muljetavaldav: tal on ülemaailmsed partnerlussuhted brändidega nagu Adidas, Oakley ja Visa ning tema meediakajastus ulatub miljonite inimesteni. Shiffrini püüdlus jõuda veel kord olümpiapoodiumile saab olema üks mängude keskseid lugusid.
Eileen Gu (Hiina, freestyle-suusatamine)
Spordi ja moemaailma globaalne fenomen Eileen Gu on kahekordne olümpiavõitja ja üks Hiina säravamaid tähti. Lisaks erakordsetele freestyle-suusatamisoskustele on ta kõrgmoemodell, kes on ilmunud suurte ajakirjade kaantele, ning Louis Vuittoni, Tiffany & Co. ja Anta brändisaadik.
Forbes paigutab Gu 2025. aasta enim teenivate naissportlaste edetabelis 23,1 miljoni USA dollariga maailma tippude hulka kõigi spordialade lõikes. Samuti märgitakse tema tohutut digitaalse kohalolu, sealhulgas ligi 20 miljonit jälgijat Douyin’is ehk Hiina TikTokis.
Kõige põhjalikumat olümpiakajastust pakub Go3 kaudu HBO Max, mille kaudu saavad kõik HBO Maxi tellijad vaadata kõiki Milano Cortina 2026 taliolümpiamängude võistlusi otse ja järelvaatamises. HBO Maxi kaudu on kättesaadav kogu olümpiaprogramm kõikidelt aladelt ja võistluspaikadest nii, et ükski hetk ei jääks nägemata.
